Le travail des enfants est l’une des faces sombres du chocolat. Plus d’1,5 million d’entre eux travailleraient à la production de cacao en Côte d’Ivoire et au Ghana.

Le nombre d’enfants récoltant du cacao en Afrique a augmenté de 15% depuis 2008 en raison d’une demande toujours plus forte en chocolat. Ce problème est très lié au fait que cette agriculture est non mécanisée et a besoin d’une main d’œuvre importante. Les conditions sanitaires peuvent par ailleurs être dégradées, et les enfants être exposés à des produits chimiques toxiques. Ces enfants sont pour la plupart des immigrés exploités par des petits propriétaires qui leur promettent une parcelle en échange de plusieurs années de travail non-rémunéré.

En 2001, saisie de cet enjeu, l’Organisation internationale du travail et les grandes industries du chocolat s’étaient engagés à mettre fin à « l’esclavage » et « aux pires formes de travail des enfants » dans la filière du cacao avant 2005. Le protocole devait instituer des normes globales et la création d’un label. Mais début 2022, cette promesse attendait toujours de se concrétiser…

Chocolat responsable : plaisir et impact maîtrisé