Si les montagnes sont si essentielles c’est parce que, comme le disent les scientifiques, elles sont des « châteaux d’eau naturels ». La neige et la pluie, plus abondantes en montagne, sont stockées sous forme solide durant l’hiver. Cette neige fond ensuite de manière régulière au printemps et en été afin d’approvisionner les plaines en eau douce.

La fonte des glaces due au réchauffement climatique met en péril cet équilibre. L’Himalaya, dont dépendent les principaux fleuves asiatiques, a perdu 82 % de la superficie de ses glaciers depuis 1970. Les glaciers alpins ont, eux, fondu de 40 % depuis 50 ans alors qu’ils assurent 50 % du débit du Rhône en été. Ces évolutions ont des conséquences directes provoquant des épisodes de sécheresse. En octobre 2018, le lac d’Annecy a connu sa plus grande sécheresse car la neige avait fondu trop rapidement pour l’approvisionner durant toute la période estivale…

De la neige pour le réveillon de Noël ?